中国文学史上，吟诵黄河以唐诗尤多。浪漫主义诗人李白在《将进酒》中写“黄河之水天上来，奔流到海不复回”，在《公无渡河》中写“黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门”，再现黄河的磅礴之势，也最符合今天人们印象里黄河的视觉形态;边塞诗人王之涣在《凉州词》中写“黄河远上白云间，一片孤城万仞山”，王维在《使至塞上》中写“大漠孤烟直，长河落日圆”，呈现黄河静寂、孤寂、空寂的视觉意象;现实主义诗人刘禹锡在《浪淘沙》中写“九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯”，白居易在《生离别》中写“黄河水白黄云秋，行人河边相对愁”，描写的是一种哀伤、悲切、凄怆之气。
与中国文学史相比，中国古代画史上关于黄河的画作却较为鲜见。我们能想到的近乎唯一一件，是12世纪南宋宫廷画家马远在十二幅册页《水图》里的《黄河逆流》页，勾描了黄河水的湍急之势。可以说直至1940年代抗战时期，黄河的形象才再次进入中国美术史的视野。藉由正在中国美术馆展出的“在激流中前进——中国美术馆藏黄河题材美术精品展”，让我们走近母亲河。
1946年，司徒乔和黄胄的黄泛区写生，描绘了抗战时期国民政府为了阻止日寇西进，炸开黄河大堤，最终给河南、安徽北部、江苏西部的百姓带来深重灾难的悲惨情景。当然，放在抗战的背景下，司徒乔和黄胄描绘的更是一个民族的苦难境遇，其指向的是为抗击日寇，中华儿女做出的巨大牺牲。虽然没有直接描绘黄河，但是司徒乔和黄胄笔下黄泛区人民的苦难，向我们展现的是黄河灾患的可怖。
新中国成立后，毛泽东主席在视察黄河时提出“一定要把黄河的事情办好”的号召。“征服黄河”，成为新中国初期治理黄河、建设黄河的关键词。这一时期，有多幅反映治理黄河的画作，尤以吴作人的油画《三门峡工地》、谢瑞阶的国画《三门峡地质勘探》、李桦的版画《征服黄河》最为著名。吴作人以细腻的弗里德里希式的色调，描绘了黄河三门峡段的壮美和悠远之意。显然，吴作人更着意于表现黄河三门峡段的光和色之美，是对黄河三门峡段自然性的再塑，这与艾中信1954年创作的《通往乌鲁木齐》有异曲同工之处，工地上的点景人物，并不妨碍描绘黄河三门峡段风景的宏阔气象。不同于吴作人高空俯瞰的视点，谢瑞阶的画作更像是站在工地上眺望，他更注重刻画的是工人们劳作的情景，源源不断的新生力量正在赶来，喻示着三门峡水利枢纽工程的建设正在如火如荼地展开。李桦同样也是描绘了三门峡工地建设的场景，不过他将画面聚焦在奋战的建设者们和现代化的机械上，一座座高耸的建筑物完全遮挡了自然的黄河，展现的是一个拥有现代化工业力量的新中国。
及至改革开放，黄河呈现出愈加丰富的视觉形态。也是在此时，我们开始将黄河称为哺育华夏儿女、孕育中华文明的母亲河。这是一个非常重要的概念转折：此前，黄河从抗战时期的灾河，到《黄河大合唱》中成为了鼓舞军民抗战的象征，因为在抗战年代，中国共产党领导的军民为民族独立和人民解放，浴血奋战于黄河两岸，使黄河血脉中融入了红色基因。那时即便没有将黄河称之为母亲河，但通过《黄河大合唱》，黄河已经与“伟大坚强”的民族精神融为一体，而“我们”是“黄河的儿女”，黄河被称为母亲河已呼之欲出。改革开放后，黄河恢复了民族精神的象征性，重新唤醒民族精神，将黄河水百折不回的抗争精神，与中华儿女坚韧不息的生命精神共冶一炉，成为新时期“民族复兴”精神的力量之源。
进入新世纪，绘画里的黄河形象又逐渐变得遥远和模糊，但也出现了段正渠、段建伟两位专注于黄河和黄河人创作的油画艺术家。一直在陕北黄河边写生和创作的段正渠，一定意义上继承了王迎春、杨力舟、杜键和钟涵的图式，但是他更追求绘画语言的精神力度，受到乔治·鲁奥的影响，他笔下的黑夜中的陕北农民和黄河水，连接了现实世界与梦幻世界，极具视觉张力。在两人以外，还有专注于画黄河风景的王克举，他在2016年至2020年耗费4年时间沿着黄河从源头到入海口写生创作的油画长卷《黄河》，可谓近年同主题创作的代表作。我们期待更多黄河主题的美术创作，为中华民族伟大复兴添新彩。
(作者系美术学博士、中国美术馆副研究馆员)
周韶华《黄河魂》
吴作人《三门峡工地》
延伸阅读
多变之黄河视觉
一是奔腾不息的黄河水，形成“咆哮的黄河”“奔腾的黄河”视觉意象。代表作有1983年周韶华创作的《狂澜交响曲》、1984年张振学创作的《生生不息》、1999年蒋志鑫创作的《母亲的咆哮》等。彼时不再重点表现对黄河的治理，而是显现黄河汹涌奔流的力量，翻滚咆哮的黄河水成为新时期振奋人心、鼓舞人心的改革开放解放思想的象征，也成为中华民族伟大复兴精神的象征。
二是人与黄河搏击之情状。代表作是王迎春、杨力舟1980年创作的国画《黄河在咆哮》，杜键1991年重绘(原作于1963年)的油画《在激流中前进》、钟涵1989年创作的油画《密云》等。这些作品描绘的是船夫们在惊涛骇浪中前进的场景。在这里，汹涌的黄河水是危险和苦难的象征，寓意着数千年来中华儿女所承受的危难和命运的压迫，他们竭力抗争，展现的是一种隐忍和不屈的力量。
三是“深沉的黄河”。代表作是1981年周韶华创作的国画《黄河魂》、1984年尚扬创作的油画《爷爷的河》。周韶华将汉代的石雕辟邪置于滚滚东逝的黄河水前，在这里，辟邪是中华文明精神的象征，它昂首阔步的身影，凝视着象征中华民族魂的黄河水的激流。尚扬的创作意识显然受到当时乡土主义思潮的影响，就像1981年罗中立在油画《父亲》中呈现的那样：祖祖辈辈生活在黄河边上的他们勤劳、坚韧，生生不息，他们是这条河的主人。有意思的是，周韶华和尚扬都描绘了一个回避观者目光的画面，不管是辟邪，还是爷孙，他们都将目光望向黄河，这也不禁让我们联想到孔子的话：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”这是一条历史的长河，更是一条生命的长河。
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作者：魏祥奇
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