6月14日,英格兰主场迎战克罗地亚。英格兰是传统豪强,克罗地亚实力也不弱,这场对决十分精彩。
比赛开始后英格兰趁克罗地亚不备,突然加强高位拼抢力度,赢得一次不错的射门机会,只可惜福登把球打在了横柱上。随后,菲利普斯争取到了一次破门机会,一脚凌空抽射,但被门将扑到。警惕起来的克罗地亚增强了后场防守,英格兰只好放慢节奏,上半场双方一分未得。
下半场英格兰依旧采取主动进攻的方式,通过后场球员的突然加速突破克罗地亚的防守,将球传给前场的斯特林,后者迎着门将的防守就是一脚射门,球被门将的手挡到,但又折射入网,这球有几分幸运。凭借斯特林的幸运球,英格兰1:0胜克罗地亚,小组赛不再有压力。
这场比赛英格兰有多次破门机会:第5分钟福登利用个人能力拼出了机会,但由于太过仓促,角度没有找好,球被门柱挡下;第8分钟,得到机会的斯特林单刀直入杀到前场,即将要射门时被赶过来的卡尔给放倒;第9分钟,菲利普斯借助速度优势突破防守,一脚抽射角度很正,但被利瓦科维奇给防了下来;第18分钟,菲利普斯突然起脚一记远射直扑球门,再次被防下;第41分钟,斯特林利用冲击力制造了一次任意球机会,主罚的特里皮尔未能破门。第56分钟,斯特林幸运的折射球破门。之后,英格兰又创造出了两次任意球机会,但都没能打进。
克罗地亚进攻能力不足,上半场只拼出2次机会,第4分钟时借助出色的禁区配合制造出了很大威胁,但球碰到了裁判,只能重发。第27分钟莫尔德里奇与弗利萨利科、克拉马里奇打出了精妙的三人配合,把球带到了禁区,但最后的一脚传中力度没有把握好,丧失了一次绝佳机会。下半场英格兰进球后,克罗地亚发起了疯狂地反击,第65分钟科瓦契奇突施一脚远射,被门将扑出,雷比奇抢到球又是一脚抽射,角度没找准飞出了界外;第70分钟克罗地亚借助角球制造出一次射门机会,布罗佐维奇没能抓住;第84分钟,破釜沉舟的莫德里奇凭借个人能力杀出了一条血路,只可惜在射门前被菲利普斯铲倒。
从制造机会的能力来看,英格兰明显更胜一筹,即便是没有那粒幸运球也有很大概率能获胜。战胜克罗地亚之后,英格兰已经牢牢将出线主动权控制在自己手中,今年的欧冠他们必将有一番大作为。