作为互联网原住民，出生于1995~2009间的Z世代正愈发受到资本重视。愿意尝试新事物、喜欢悦己消费，这一代年轻人已成为新消费、新商业的主要目标人群，而这点在游戏领域也不例外。
极光调研曾发布《2019年消费主力人群虚拟产品付费研究报告》，指出虚拟产品付费日趋成熟，在休闲娱乐付费方面，80后倾向于广播剧、在线阅读付费，而90后群体付费则集中于手游和动漫。CBNData发布的《2020 Z世代消费态度洞察报告》则指出，我国Z世代人群约2.6亿，总开支达4万亿人民币，消费增速远超其他年龄层。
深厚的市场潜力催发手游市场重心偏移，随着这一代人步入社会、职场，游戏产业迎来新机遇。围绕Z世代的游戏赛道正在悄然蜕变，变革的浪潮呈现高度相似的诸多特征。
IP全面化开启Z世代大门
年后剧本杀、盲盒潮玩等市场的火爆，折射出Z世代的兴趣消费倾向。成长中深受ACGN文化影响的这一代年轻人，对于世界观构建、IP宇宙等概念接受度极高，彰显出互联网原住民的本色。
以年轻人为目标人群，游戏厂商纷纷将目光投向IP。无论是《火影忍者》等日漫经典IP，还是《斗罗大陆》等国创网文的原创IP，皆为游戏带来不错的成绩。日前《摩尔庄园》手游首日新增用户600万的数据，亦彰显出IP旺盛的生命力。成熟的IP可以助力游戏推广，反哺游戏生态，打造独特的游戏设定与壁垒优势，沉淀忠实用户及粉丝基础，为日后突围其他游戏品类赛道做好铺垫。
相比借力经典IP，自主构建IP更有挑战性，但也同样更具价值。国内手游巨头中，无论是腾讯《王者荣耀》的人物宇宙，还是网易《阴阳师》不断完善的独特世界观，无一不着重在IP构建上加码，最终形成颇具影响力的IP阵容。
在自主构建IP的路上，提前打好地基，形成成熟的游戏生态，往往显得更为明智。以上线于2016年的国内热门沙盒游戏《迷你世界》为例，经过长达5年的发展，形成全面内容生态后，方才在IP构建方面出手。5月19日，《迷你世界》迎来重大更新，首次结合自有原创IP，通过引入全新世界观和新BOSS，将原有故事背景更迭为星域文明体系。《迷你世界》的发行制作人刘淏提到，此次更新代表游戏整体进入1.0版本，完善世界观设定曾耗费团队3年时间，而当下版本玩法已相对完整，用户对于IP已有初步感知，团队认为时机已到。
5年内，《迷你世界》通过自研3D体素游戏引擎技术，不断推出独创的、易于玩家理解的功能，比如世界规则编辑器、载具系统、蓝图系统、微缩方块系统、微缩生物还有对应微缩生物的生物骨骼编辑系统。在如今的《迷你世界》内，一个初级的游戏编辑器能力已经初具雏形了。刘淏告诉我们，这些原创的工具系统可以面对不同水平的玩家，甚至通过简单的组合方式就可以在《迷你世界》平台还原一些经典小游戏，内容创作在《迷你世界》里变得十分简单好上手。《迷你世界》正在通过推出鼓励开发者的“星启计划”“创作者沙龙”等活动，逐步从单一游戏平台蜕变为集游戏体验、创意开发、创作孵化和线下拓展为一体的多元内容聚合平台，形成自身独特的生态体系。成熟的游戏生态助力IP建设，使得《迷你世界》IP的商业价值得以顺利释放。
除迷你动画番剧外，《迷你世界》发行方还推出文具、潮玩、图书、广播剧、虚拟偶像等多种IP衍生物，都受到用户广泛欢迎。
沙盒游戏引爆新生代创造力
在Z世代的游戏名单上，沙盒游戏往往占有一席之地。5月10日，全球最大游戏媒体IGN公布史上十大畅销电子游戏，沙盒类游戏便榜上有名。相比国外，沙盒游戏在国内发展历史并不长，国内像《迷你世界》这般能运营五年以上的本土沙盒游戏厂商十分少，在运营五年之际发布全新1.0版本的举措更是难得一见。足见其在IP布局上的信心和野心。
沙盒类游戏Roblox于今年3月10日在纽交所上市，首日暴涨54.4%。这家上市前曾被估值40亿美元的游戏公司，如今市值已超500亿美元。
如何复制国外沙盒游戏的成功，构建本土沙盒游戏的独特性，是拥有1亿月活用户的“国内MAU最高沙盒游戏”《迷你世界》必须思考的问题。挖掘Z世代创造力，建设开发者中心或是其解题的的切入点。
“那些做不到的梦想，我在《迷你世界》实现了。”《迷你世界》TYS工作室的开发者噗嗤猪来自天津，是一名14岁的初中生。在迷你世界粉丝官方号的“对话开发者”系列故事中，这名少年谈起当宇航员的童年梦想曾被遗忘，而如今在《迷你世界》开发地图得以实现，这张由其亲手制作的《TYS记忆特工去月球》地图，最终收获超130万的下载量。
据官方数据显示，目前《迷你世界》拥有超100家签约工作室，开发者作品数量超40万，平台聚集的开发者超30万，其中六成为青少年。鼓励开发者的“星启计划”启动于2019年，在去年升级追加双亿扶持计划，结合“全民创造节”等线下战略，吸引着愈来愈多的玩家开发者。通过为开发者提供扶持，助力IP推广，《迷你世界》形成了基于IP互动的多样化生态，引爆Z世代创造力，或率先树立市场优势。
Web3.0时代，游戏赛道新物种
日本动画导演细田守曾在电影《夏日大作战》中描绘虚拟世界“OZ”，这款软件通过信息网络和现实紧密相连，使得虚拟身份成为人们便利的工具，同时致使游戏账户变得尤为重要。
互联网从2.0转向3.0的时代，当万物互联的场景在5G、人工智能等技术的发展中成为现实，人们的虚拟身份或将得到空前重视，而沙盒游戏或是未来互联网构想的试金石。《夏日大作战》中的虚拟世界“OZ”并非完美，吸引人的是其独特的设定，任何用户的行为都将影响世界的发展，最终使得虚拟世界的影响力溢出到现实。
换句话说，沙盒类游戏赋予用户创作特权，用户创作塑造游戏世界观发展，两点的结合或成为Z世代游戏赛道的突破口。以《迷你世界》为例，迷你玩推出“迷你编程”教育项目，同深圳、西安等多地政府机构和社会组织达成合作，携手中国美术学院启动公益游戏创作人才培养项目，其举办的迷你世界全国高校游戏开发者大赛成为工信部全国高校数字艺术设计大赛命题之一，吸引超7000高翔学子报名，为大学生就业创业开拓新方向。
值得注意的是，多样拓展的线下活动并未与《迷你世界》游戏内容割裂。通过世界观背景的开放性，其完成了创作内容与IP发展的良性循环。据官方介绍，《迷你世界》完成更新后，“起源立方”成为核心立意，而玩家想象力是推动游戏世界发展的燃料，世界的进步将会反哺“起源立方”，游戏将通过增加新星球的方式扩充游戏世界生态，开启其他星域玩法。
正如游戏行业热词“Metaverse”元宇宙源自游戏《第二人生》，开放性游戏的未来或许正将电影化为现实。通过性格测试将人群划分，通过兴趣社交突围成功的Soul彰显出Z世代的社交偏好，游戏圈的“扩列”“CP”等社交新词汇同样体现着游戏作为媒介的天然优势。
从游戏内容体验出发，《迷你世界》在创业孵化、线上教育等赛道的实践成功落地。这意味着，通过钻研开发自有技术，结合沙盒游戏优势及独特世界观IP，《迷你世界》或可将触角延伸至在线社交、消费电商等潜在市场，实现跨越式横向发展。
当下，“沙盒+IP”类游戏能否成为Web3.0载体终究是未知数。可以肯定的是，围绕Z世代展开的游戏市场或面临新一轮优胜劣汰，顺势而生的新物种将带来无穷想象空间，促进整个Z世代游戏赛道的蜕变。
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